Washington D.C. – Por segunda ocasión en más de siete años, el republicano Kevin McCarthy (California) intentará ganar el martes la presidencia de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, pero la oposición de algunos conservadores puede volver a frenar su candidatura.
McCarthy fue propuesto en noviembre como candidato a ‘speaker’ por la nueva mayoría republicana cameral. Obtuvo 188 votos de sus colegas, pero 31 votaron en contra.
La mayoría republicana cameral, a partir del mediodía del martes -cuando inicia la sesión 118 del Congreso-, será de 222 a 212, con una vacante tras la muerte del demócrata Douglas MacEachin.
“La meta cuando me convertí en líder hace cuatro años era ganar la mayoría… El gobierno de un solo partido ha terminado”, sostuvo McCarthy, tras ganar a mediados de noviembre la candidatura republicana a presidente cameral.
Por lo menos, cinco republicanos –Matt Gaetz (Florida), Andy Biggs (Arizona), Bob Good (Virginia), Matt Rosendale (Montana) y Ralph Norman (Carolina del Norte)-, han dicho que se mantienen firmes en rechazar la candidatura de McCarthy a la presidencia, que es el primer asunto en la agenda de la sesión 118. Pero, los republicanos que se oponen a McCarthy pueden aún alcanzar la docena, según CNN.
Con una mayoría de 222 a 212, McCarthy no puede perder más de cuatro votos de su delegación para poder ser electo presidente si no hay ausencias, nadie vota ‘presente’ y la minoría demócrata vota unánimemente en contra.
Esta es la segunda vez en que McCarthy intenta ser presidente de la Cámara baja. En 2015 era el favorito para ganar el puesto, tras la renuncia de John Boehner. Pero, ante la oposición de un grupo significativo de republicanos, el candidato de consenso fue Paul Ryan.
De no ganar la presidencia cameral en una primera votación, sería la primera vez que eso ocurre en un siglo.
En busca de apaciguar a los más conservadores, McCarthy ha estado en negociaciones internas sobre cuándo se puede llevar a votación una moción para declarar vacante la presidencia, la composición del comité que selecciona los puestos de liderato en las comisiones y las reglas de debate en el pleno cameral.
McCarthy ha circulado un borrador con las potenciales nuevas reglas. Ha convocado a una reunión el martes en la mañana, previo al inicio de la sesión y la votación en el pleno.
La semana pasada, 15 republicanos moderados advirtieron que no apoyarán ningún otro candidato a la presidencia que no sea McCarthy.
“Queremos ser claros: no solo estamos apoyando a Kevin McCarthy para el cargo de presidente, sino que no estamos abiertos a ninguno de los llamados ‘candidatos de consenso’ en la sombra, independientemente de cuántos votos se necesiten para elegir al presidente designado McCarthy”, indicó el grupo de republicanos, incluyendo a los actuales congresistas Don Bacon (Nebraska) y Michelle Steel (California), y el congresista electo de origen puertorriqueño Anthony D’Esposito (Nueva York).
El liderato republicano cameral lo integran también el líder de la mayoría, Steve Scalise (Luisiana), el líder adjunto de la mayoría, Tom Emmer (Minnesota), y la presidenta de la Conferencia, Elise Stefanik (Nueva York). El puesto de speaker es el único que va a votación en el pleno cameral.
Scalise es visto como la principal alternativa si después de múltiples votaciones se hace evidente que McCarthy no alcanzará los votos suficientes para ser electo ‘speaker’.
Los demócratas, por su parte, eligieron en noviembre a Hakeem Jeffries como su nuevo líder, lo que le convirtió en el primer negro en encabezar un caucus de uno de los dos principales partidos estadounidenses.
Junto a Jeffries estarán la congresista Katherine Clark (Massachusetts), como líder adjunta y Pete Aguilar (California) como presidente del Caucus Demócrata, a cargo de comunicar la política pública de su grupo.
El Senado también inicia el martes al mediodía su sesión. Allí – donde la mayoría demócrata es de 51 (incluyendo tres independientes) a 49-, no hay voto en el pleno para elegir el liderato.
La vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harries, es por norma constitucional la presidenta del Senado, aunque el trámite legislativo y administrativo es controlado por el líder de la mayoría demócrata, Charles Schumer (Nueva York).
Mitch McConnell (Kentucky), a su vez, continuará como líder de la minoría del Senado. Aunque el Senado inicia el martes la sesión 118, hasta ahora no tiene en agenda sesionar regularmente hasta el 23 de enero. La Cámara baja, sin embargo, ha programado dos semanas consecuencias de reuniones, antes de recesar el 12 de enero hasta el 24 de enero.
